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(美)威廉·西尔伯

出版社:中信出版社

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关闭华尔街:1914年金融危机和美元霸权的崛起

关闭华尔街:1914年金融危机和美元霸权崛起试读:

1914年遗产的前言

第一次世界大战笼罩了美国金融危机的阴影。1914年7月的最后一周,欧洲开始清算他们在华尔街的投资,并将黄金运回欧洲筹集战争费用。外国投资者持有20%以上的美国铁路证券,这是纽约证券交易所(以下简称纽约证券交易所)交易量最大的证券。在黄金标准体系下,他们可以要求将出售证券的收入兑换成黄金。在一代人的时代,最大的黄金外流将美国偿还海外债务的能力置于危险之中。人们对美国放弃黄金标准的担忧将美元在全球市场上的地位推向了前所未有的深渊。

欧洲对美国金融的攻击不仅带来了危险,也创造了机遇。1914年,美国仍然是一个债务国,金融危机在历史上频频爆发。如果没有偿还海外债务,美国成为全球货币领袖的梦想将崩溃。然而,一旦美国通过了验,它将成为世界领导者。

在欧洲冲突爆发不到三周后,伍德罗·威尔逊审视了美国走向全球金融霸权的路线图。亨利,波士顿的投资银行家·李·希金森(Henry Lee Higginson)1914年8月20日,他写信给总统,称英国从未自食其言,随着业务的增长,它的实力不断增强,最终成为世界各地的交易平台。今天,如果我们愿意,我们也可以取代英国的地位,但我们必须有勇气,不要担心得失,脚踏实地,并迅速偿还所有的债务,以获得这种力量,没有别的办法。我需要再次解释,现在是我们抓住第一个机会。威尔逊把希金森的信寄给了财政部长威廉·吉布斯·麦卡杜在附信中写道:毫无疑问,不管你认为信中的建议是否可行,这封信都值得一读。

事实上,早在收到威尔逊的希金森来信之前,麦卡杜就开始了维护美国金融声誉的计划。这本书追踪了麦卡杜在1914年4个月内(从7月底到11月中旬)为维护美国金融声誉而开始的战斗。这短短的四个月改变了美国金融史的发展。麦卡杜的战略将金融危机转化为美国在货币方面的重大成就,他实现这一成就的过程描绘了危机管理的蓝图,至今仍值得我们关注。

1914年,大多数发达国家,包括奥地利、比利时、英国、法国、德国、意大利、日本和西班牙,都可以依靠中央银行(以下简称中央银行)进行金融战。即使是沙皇尼古拉二世也有俄罗斯帝国银行。自1836年安德鲁以来·杰克逊(Andrew Jackson)抑制美国第二银行(Second Bank of the United States)之后,美国就不再有央行了。它就像一个无头的金融巨头。1913年12月23日,国会授权的联邦储备体系仍在规划中。这是典型的权力真空,尤其是在伍德罗·威尔逊总统没有时间照顾妻子的绝症。

麦卡杜抓住了面对恐慌的机会。当世界其他国家(英国除外)因战争而放弃金本位时,麦卡杜仍然坚持美国对金本位的承诺。这有效地提高了美元的声誉,并帮助美国挑战英国的全球金融中心地位。1914年11月11日是美国争夺国际金融领袖地位的转折点——美元在全球市场上的折扣消失了,战国在四年后签署了停战协议。1915年1月,纽约的资本市场取代了伦敦,成为了全球贷款人。传统的英国客户,如阿根廷、加拿大和中国,都去华尔街筹集资本。1917年,当美国干预世界冲突时,外国政府在纽约发行了超过25亿美元的美元证券。10年后,金融权力的完全转移,但货币霸权开始发生结构性变化。

金本位在第一次世界大战爆发时有多重要?·梅纳德·凯恩斯声称,如果英国暂停黄金兑现,它将不可避免地危及伦敦作为世界主要金融中心的地位。他建议英国政府:除非我们真的不能履行这项义务,否则我们不应该拒绝用黄金支付外债。凯恩斯知道,只要一个国家在紧急情况下重新履行义务,资本市场就会原谅它在战争期间暂停现金支付。但超级金融大国必须达到更高的标准。

19142000年,英国统治全球金融。它的两个特点使它有资格加冕全球金融之王——英镑是国际货币,伦敦是全球贷款人。英镑是国际贸易的首选——就像今天的美元一样,来自世界各地的借款人将访问伦敦城市筹集资金,而不是去华尔街。战争迫使伦敦停止向海外提供资本——至少在短期内,但凯恩斯认为,只要英国确保英镑像黄金一样可靠,它就可以继续统治国际金融业。英国采纳了凯恩斯的建议,表明了1914年8月继续成为全球金融超级大国的意图。

财政部长麦卡杜意识到,只要美国仍然像全球货币大国一样忠于黄金,它就有机会大放异彩。自20世纪以来,美国一直希望跻身国际金融大国之列。麦卡杜的企业家可以把这个梦想变成现实。

威廉·吉布斯·麦卡杜于1863年出生于佐治亚州的玛丽埃塔(Marietta)。1877多年来,他的父亲成为了田纳西大学的历史和英语教授。他和父母一起搬到了田纳西州的诺克斯维尔市(Knoxville)。1879麦卡杜进入田纳西大学,加入了辩论协会。高年级学生指派这个好斗的新生为所有辩论中不受欢迎的一方辩护。他很享受大家的关注,清楚地知道自己想当律师。他想去夏洛茨维尔学习(Charlottesville)在麦卡杜看来,弗吉尼亚大学拥有美国最好的法学专业。这时,他还没有和父亲老威廉在一起·吉布斯·麦卡杜讨论此事。

小威廉在1881年的圣诞假期·麦卡杜在诺克斯维尔的美国巡回上诉法院工作了一段时间,随后被查特怒加市(Chattanooga)巡回上诉法院副法院书记员的永久职位。他的父亲敦促他接受这份工作,以便从法院的真实合同中学习法律。1882年5月,麦卡杜离开诺克斯维尔,搬到查特怒加。他还有一年的时间获得大学学位。他再也没有机会去夏洛茨维尔学习了。

虽然麦卡杜被允许在查特怒加工作,但他很长一段时间都没有从事法律工作。他的父亲建议他通过实习学习法律,并将务实的基因深深烙印在他的脑海中,这改变了他的生活。

后来麦卡杜放弃了自己毫无经验的法务生涯转投商界。为了克服自己接受的学术训练不足这一缺点,他掌握了事业成功所需的各种细节。在30岁那年,他在推行一项为诺克斯维尔市的有轨电车供电的计划之前,学会了如何计算电力和设置发动机。尽管麦卡杜做了大量准备,但这家公司还是倒闭了,他的毕生储蓄被一扫而光。10年后在开凿哈得孙河底建造铁路之前,他穿着高筒胶靴和黄色油布衣裤,举着一盏油灯亲自考察废弃隧道。这次他的基础工作卓有成效。作为哈得孙-曼哈顿铁路公司(Hudson

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