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植物了解地球的奥秘 讲述地球不为人知的秘密，作者 David Beerling，谢菲尔德大学自然科学教授兼 Leverhulme 气候变化减缓中心主任。在学术刊物上发表多篇论文，《植物知道地球的奥秘》是他的科普作品之一。 In 2014, he was elected a Fellow of the Royal Society.

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这本书文笔优美，读起来像一本小说……但它牢牢扎根于多学科研究。这本书的明星是过去和现在的科学家......他们与无知作斗争，向前迈进，有时还要面对自然的威胁......这本书引人入胜的历史叙述将科学变成了一部动荡的、快节奏的大片.

简介

这是一本讲述植物进化故事的经典自然史书。

作者剖析了植物在地球历史中扮演的重要角色。在书中，植物被描述为生物，是进化的积极参与者，而不是历史的“沉默见证人”。

5.4亿年前形成的植物化石，从博物馆地下室尘土飞扬的陈列柜中再次进入我们的视野。在植物进化、全球气候变化、板块构造等新科学的帮助下，科学家们解决了植物的问题。化石具有隐藏的秘密，可以帮助我们更好地了解地球的历史并预测地球未来可能发生的变化。

然而，最大的挑战是将各个部分组合成一个完整的画面。

多年来，几代杰出的化学家和物理学家探索了地球的历史。这本书还讲述了这些科学家的故事：他们如何建立现代化学基础、发现臭氧层、深入了解环境中存在的温室气体、发现碳的放射性同位素以及发明第一台分裂原子的机器.然后是神秘的化石猎人，他们发现了史前巨型动物和奇异的早期植物遗骸。

本书将植物化石的揭秘、气候的溯源、对科学家的尊重融入地球的进化史，讲述了地球不为人知的秘密。

目录

前言/三

前言/V

第 1 章从植物化石到地球历史 / 001

第 2 章树叶、基因和温室气体 / 011

第3章失落的领域：氧气和巨型生物/039

第 4 章古老的臭氧灾难？ /067

第 5 章全球变暖开启恐龙时代 / 095

第 6 章南极洲茂密的森林 / 125

第 7 章失乐园 / 155

第 8 章大自然的绿色革命 / 183

第 9 章仍在镜中/209

谢谢/231

笔记 / 235

精彩的原文试读

尽管有很多轶事，但巴克兰以开创恐龙科学探索而闻名。大约在 1818 年，他被要求鉴定侏罗纪岩石中发现的巨型食肉爬行动物的骨骼化石。经过六年的仔细研究，并冒着被年轻竞争对手超越的风险，他根据化石的巨大尺寸将动物命名为巨龙，或“大型蜥蜴”。遗憾的是，班龙根本就不是蜥蜴，而是体长12米的大型食肉恐龙。尽管如此，巴克兰作为第一个科学命名该物种的人而载入史册，因为“Zerosaurus”这个名字仍然用于他的恐龙标本。

虽然巴克兰无疑是第一个为恐龙命名的人，但“恐龙”一词是由著名的维多利亚时代解剖学家和古生物学家理查德·欧文于 1842 年首次创造的。欧文在研究斑马龙和鬣蜥化石标本时灵光一现——其中大部分是由他的竞争对手吉迪恩·曼特尔收集的——并意识到他正在研究一组独特的动物。这些脊椎动物的皮肤上附有鳞片，有的披着骨板甲，它们产卵，股骨上端向内弯曲，就像哺乳动物的髋臼吻一样

结合。欧文有理由相信，这种新的适应使他们的四肢在行走时保持笔直，而不是像鳄鱼一样向外滑动。为了将它与所有其他生物区分开来，他创造了学名恐龙恐龙，它的英文单词来源于希腊单词 deino（意思是“可怕”或“非常大”）和 sauros（意思是“蜥蜴”）。正如他所描述的野兽一样令人不快和可怕，欧文不断地试图诋毁他的竞争对手并窃取他们努力实现的科学成果。他于 1892 年去世，始终坚持他的反达尔文主义观点。在与托马斯·赫胥黎等人的对抗中，他的名声早已被撕裂

撕成碎片，成为他职业生涯的主要写照。

Banosaurus 骨骼和其他巨型史前生物化石的发现引发了人们对维多利亚时代英格兰的想象，并开启了英国古生物学的英雄时代。查尔斯狄更斯觉得有必要把这个话题写进荒屋，“十一月的天气无情。街道泥泞，好像洪水刚从陆地上退去。如果你在这个时候遇到一只 40 英尺长的班龙，毫不奇怪，它像一只巨大的蜥蜴一样在霍尔彭山上摇晃。”约瑟夫·帕克斯顿在伦敦的水晶宫——有史以来最大的钢架玻璃建筑——于 1854 年从海德公园搬到了伦敦南部郊区，这个占地 200 英亩的园景公园为开拓性的化石收藏家提供了一个令人兴奋的新发现展览机会。展览受到热烈欢迎，尤其是雕塑家沃特豪斯·霍金斯（Waterhouse Hawkins）创作的人造岛上的几只真人大小的恐龙模型，包括斑马龙和禽龙。在欧文的指导下，他根据已知的骨骼估计了恐龙的实际大小和可能的外观。但他们错了，有几个模型被设计成四足行走的笨拙野兽，像犀牛一样。霍金斯的史前动物雕塑今天仍然可以在伦敦的 Sidham 公园找到，它们经过风化和搁浅，证明了维多利亚时代错误的恐龙概念。这些动物被认为早在大洪水时就被摧毁了，这是一种为它们的骨骼化石注入生命的崇高尝试。

世界各地正在进行的古生物学探索发现化石，改变了我们对恐龙历史的早期认识。这些令人惊叹的化石详细描述了恐龙蛋、胚胎和幼体，以及关于它们的体格、行为和种群的线索。事实上，古生物学家在过去 20 年中获得的收益可能比过去两个世纪的总和还要多。我们所知道的恐龙现在占地球生命的一半，并在 6500 万年前发生在白垩纪-C 第三纪的大规模灭绝事件中完全灭绝。 4 灭绝事件的详细证据来自北美西部的内陆，那里有极其丰富的白垩纪恐龙化石矿床。这些沉积物中含有惊人的霸王龙骨骼，它们在世界各地的博物馆中展出。恐龙是在地质时代的某个时间点灭绝还是经历了漫长的灭绝过程，这是一个一直持续到今天的激烈争论。化石证据以反复无常而臭名昭著，虽然恐龙化石在北美西部内陆地区相对稀少，但也导致了一批人支持“逐渐灭绝论”和另一批人支持“突然灭绝论”。 ”。5目前学术界据此分为“渐行渐远”和“众多”。

Numistic 派系的“突然灭绝者”。 6

是什么导致了恐龙的灭绝？这个大问题仍然令人着迷和争论不休，很难摆脱“逐渐灭绝”和“突然灭绝”之间的界限。 7 加州大学伯克利分校的 Luis Alvarez 及其同事提出的大胆假设——巨大陨石的撞击杀死了恐龙——将辩论推向了高潮。 8 这方面的证据来自一个令人惊讶的发现，即他们检测到稀有元素铱的浓度增加了 60 倍。铱的大量增加暗示了小行星或陨石撞击事件的可能性，因为这些天体可以向地球输送高浓度的元素。随后的发现是在全球 100 多个地点进行的，它们的化学特征证实了它们的地外起源。通过阿尔瓦雷斯的世界末日观点，我们可以“看到”大量尘埃和碎片从撞击中漂浮在大气中，阻挡了入射的阳光，造成了极冷的天气条件并停止了光合作用。在这样的“核冬天”条件下，食物链崩溃，恐龙等动物饿死灭绝。喷出的物质再次返回地球大气层，点燃熊熊烈火，将大气层加热至炽热状态，为小行星撞击造成的混乱和破坏增添酸雨。 9 虽然这一假设最初受到严厉批评，但 10 年后，在墨西哥湾尤卡坦半岛的岩石下发现了一个巨大的陨石坑，其年龄恰逢大灭绝事件，极大地证实了撞击假设。 10 这个直径 180 公里的陨石坑估计是由一个大型外星物体猛烈撞击地球造成的；该物体直径约10公里，与珠穆朗玛峰的高度大致相同。虽然人们正在重新考虑小行星撞击如何导致星团灭绝，11 证据正在积累。突发事件确实会发生并影响地球上生命的进化。