亚马逊 Kindle 与纸书：界限的存在与虚无

早在 2004年，亚马逊 CEO 杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 当他命令他的人员创建世界上最好的电子书阅读器时，他还没有想到一个合适的名字。当时，亚马逊内部对未来产品的代号是fiona一个最初含义为美的外来词。

在当时的贝索斯看来，在音频、视频和短文章已经成功走进互联网的虚拟世界之后，书籍已经成为人类走向数字化的最后一道障碍。联系到贝索斯是通过亚马逊网站在互联网上卖书起家并获得巨大商业成功的，其实他只不过在把“书籍数字化”这件事推向更本质的层面罢了。

而且，别忘了贝索斯本人就是超级书痴。

数字生存书籍

说到数字生存，我们经常想到美国著名学者尼古拉斯·尼葛洛庞帝 (Nicholas Negroponte) 的同名着作《数字化生存》（英文名称为 Being Digital）。这本书描述了基于信息技术的巨大虚拟生存空间；在这个空间里，人们开始以另一种方式从事信息传播、交流、学习和工作，这就是所谓的数字生存。

然而，从普通人的角度来看，数字化实际上只是在现有生活的基础上有一种新的信息交流方式。具体来说，在特定的表达形式上，无非是文字(包括字符)、图片(包括动画)、音频、视频等信息内容的数字化；同时，从人的感官角度来看，数字化本身只能通过人的视觉和听觉影响人的思维——触觉、嗅觉和味觉本身仍然存在于传统的生活空间中，因为它们与数字没有直接关系。

因此，在计算机和互联网的持续发展过程中，文本（字符）首先是数字化（因为实现成本相对较低），其次是所谓的多媒体，包括图片、音频和视频。所以我们有数码相机和 iPod，有了数字电影和电视；当然，最基本的网络媒体仍然是文本本身。因此，网络文本聊天、电子邮件、博客、微博、电子报纸、媒体网站等以电子文本为主要表达形式构建的巨大信息空间——这就是所谓的数字生存的早期形式。

然而，正好与贝索斯当时所说的有一定的因果关系，书籍并没有以其他媒体的形式迅速数字化——也许是因为书籍数字化的成本太高，也许人们根本没有想到这一点。但也许一个更根本的原因是，书籍本身对信息（当然，知识也是一种信息，是一种更有价值的信息）具有固定的保存和继承意义，这与基于计算机和互联网的数字生存空间存在着强烈的冲突，追求信息的快速传播。

如果贝索斯所说的最后一个障碍是合理的，那么它必须与它有关。当然，贝索斯并不是一个闲散的人。他意识到了这种冲突，但他决心打破它，最终取得了重大突破。

这一突破最有力的提现是fiona”成型之后的产品化身——大名鼎鼎的 Kindle。

作为一种服务Kindle

我们习惯于听到 Kindle 这个词的时候，用电子墨水屏幕的电子书阅读器，比如最新发布的 Kindle Oasis -直接等同。这不能算错，但绝对不能说是对的。因为在贝索斯看来，Kindle 与其说是产品，不如说是服务(英文原话是 This isn’t a device,it’s a service.）”。

别忘了，这句话是贝索斯在 2007 年说的。与近两年在中国智能手机圈频繁出现的免费硬件、生态补贴等疯狂话相比，这句话简洁、简洁、深刻。

仅从产品的角度来看，Kindle 阅读器自2007年第一代发布以来，一直是电子书阅读器的典范。电子墨水屏幕带来的眼睛保护功能、超长的电池寿命和适合纸质书的阅读体验，使纸质书的数字化不那么难以适应和接受。

更不用说从 了Kindle 前三代实体按钮从 2011年 Kindle Touch 引领的触摸操作趋势是受移动互联网时代智能手机和平板电脑触摸操作的影响，但亚马逊在 Kindle touch 顺势而为，无疑加速了 Kindle 系列风靡世界的脚步。而其他的诸如 Kindle PW 系列背光功能、内置词典查询功能和维基百科网络连接功能，都是 Kindle 作为一种吸引人的阅读电子设备。

但从服务的角度来看，我们会更加意识到 Kindle 为加快书籍数字化进程做出了巨大贡献。Kindle就业务多向布局而言，亚马逊的做法堪称典范。

下图说明了这个问题：

上图中的蓝色部分显示了 作为一种服务Kindle从云到用户的整个过程；当然，这个过程需要收费，也是整个 Kindle 服务的商业价值。在贝索斯看来，它不打算通过 Kindle 阅读器的硬件赚钱，这就解释了 Kindle 电子书阅读器溢价不高；所以其实整个 Kindle 服务的核心商业价值仍然回归到(电子)书本身——这是贝索斯的 Kindle 商业化战略的初衷也是他推广书籍数字化的初衷。

然而，我们仍然会注意到上图中显示的绿色部分是免费的；当然，这种免费仍然是基于用户已经付费使用 Kindle 服务的基础之上。但是相对而言，绿色部分更加集中地体现了贝索斯（或者说亚马逊）推动书籍数字化的情怀——它们允许甚至鼓励用户将自己拥有的电子内容（有的甚至是盗版的）也加入到 Kindle 去服务体系。

所以，整个 Kindle 服务系统的建设是完美的。亚马逊的云服务负责电子书内容的存储、销售和复发（别忘了亚马逊的云服务是行业领导者）和整个平台的 Kindle 客户端可以同步到达用户(无缝阅读体验)和一系列象征 Kindle 服务的实体存在- Kindle 电子书阅读器；此外，它还给用户足够的自主权。

这就从产品和服务层面解释了为什么 Kindle(而非其他电子书服务提供商)成为电子书的代名词。

没那么容易

2007 年，乔布斯在初代 iPhone 在新闻发布会上宣布，苹果重新发明了手机(英文原话是 Apple reinvents the phone）；现在，这句话不是空话：苹果确实改变了手机的形式。类似地，亚马逊在同年11月发布了 Kindle有媒体宣称 Kindle重新发明书籍。

只不过，Kindle 似乎整个世界都没有变化 iPhone 太明显了。

根据各方目前的统计数据，电子书销量正在下降，实体书店也从以往的影响进入了复苏阶段。十年后，书籍的数字化进程达到了一个令人惊讶的瓶颈；换句话说，后来的电子书侵蚀了先锋实体书，并开始逐渐进入共存竞争（或合作）的游戏阶段。

在产品上，我们从最新的 Kindle Oasis 就产品功能而言，它已经趋于完善，并不比以前增加多少；外观和形式发生了变化，但这种变化只能说是一种看起来更人性化的改进。这种改进对整个 都有影响Kindle 服务系统的变化几乎没有影响，但作为商品的迭代，它可能只是为了满足用户对最新或最好商品的需求。

我们似乎不应该批评每一代 Kindle 可以反映革命性的变化——这也是不可能的。但不得不说，在推动书籍数字化的宏大使命下，目前整个 Kindle 服务系统的状态似乎无能为力。Kindle 本身仍然很优秀，但没有那么强大；因为它不仅要对抗实体书本身，还要对抗当今社会庞大、复杂、多样化的实体出版结构，以及人类数千年的实体书阅读习惯。

从某种意义上说，只要实体书还存在，贝索斯认为的所谓最后一道障碍就不会消失。而且，如果我们反过来想想，为什么这个障碍会消失？或者，为什么要把实体书和电子书的界限当成水火不容的障碍？

对于真正爱读书的人来说，他们愿意在实体的书香中浓密，享受 Kindle 带来的便利。也许在他们看来，有界限的只是书的形式；书本身所承载的知识没有界限。

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原标题：Kindle:边界的存在和虚无
作者：The 308
来源：科技新知识