[每天读本书]《贫穷的本质》我们为什么摆脱不了贫穷？

经济学家（其他专家）谈论哪些国家的经济在增长，哪些国家的经济没有增长，这似乎毫无用处。一些国家从经济瘫痪转变为经济奇迹，如孟加拉国或柬埔寨；其他国家的经济从模范转变为底部，如科特迪瓦。回顾过去，我们总能找到合理的理由来解释过去发生了什么。但事实是，在大多数情况下，我们很难预测哪个国家的经济会增长，也不明白为什么会突然发生。

鉴于经济增长需要人力和智慧，但无论何时，如果男女受过良好的教育，身体健康，如果公民有安全感和信心投资孩子，让孩子出去，在城市找新工作，那么人们更容易摆脱贫困，这似乎是合理的。

也许，在那个时候，人们需要长期致力于摆脱贫困。如果不幸和挫折不请自来，愤怒和暴力占上风，我们是否能摆脱贫困还不得而知。一项有效的社会政策可以让人们远离失败，因为他们觉得自己不会失去任何东西，让国家在他们的时代起飞，那么这项政策可能是关键的一步。

如果所有这些都是不正确的，如果国家政策不能带来经济增长，那么尽一切可能提高穷人的生活质量，不再等待经济刺激将是《纽约时报》的趋势。第一章对道德问题的讨论使我们知道如何在一定程度上摆脱贫困，我们不能容忍浪费穷人的才能和生命。正如这本书所讨论的，虽然我们没有根除贫困，但我们知道有些事情可能会改善穷人的生活。见以下 5 。

首先，穷人通常缺乏信息来源，相信错误的事情。他们不清楚给儿童接种疫苗的好处，不明白基础教育的重要性，不知道该使用多少化肥，不知道哪种方法最易染上艾滋病，也不知道政治家们每天都在做些什么。当有一天他们发现那些坚信不疑的信念是错误的时候，他们会做出错误的决定，这些决定有时会引起严重的后果。如果女孩们与成年男子发生性关系并且未采取避孕措施，或农民使用两倍于正常量的农药，这些事情的后果都是严重的。例如，由于人们不确定接种疫苗有哪些好处，再加上办事拖延的习惯，导致很多孩子失去了这样的机会。如果公民盲目选举，他们很可能会选择同种族的候选人，尽管这样做会使顽固和腐败问题变得更严重。

有很多例子表明，一个普通的信息可以带来巨大的变化。当然，事情并不总是这样。为了产生这样的效果，信息必须具有以下特点：它必须是未知的（如婚前禁止性行为，效果不明显）；信息必须简单而有吸引力（电影、电视剧、精心设计的报告）；信息来源必须可靠（有趣的是，媒体看起来可靠）。因此，当媒体发布信息说政府做错了什么时，政府会花很多钱来拯救它的声誉。

第二，穷人在生活中承担各种责任。你越富有，就越容易做出正确的决定。穷人没有自来水，所以，当市政府在水中处理氯气时，他们无法受益。他们负担不起速溶性强化营养麦片，所以他们必须找到确保他们和他们的孩子获得足够的营养的方法。他们没有自动扣除功能的储蓄计划，如退休计划或社会保障，所以他们必须找到节省一些钱的方法。很难做出这些决定，因为它需要人们考虑当前或早期的少量努力，而且回报很可能在一个遥远的未来。人们拖延的习惯会把事情搞砸。对穷人来说，更麻烦的是，他们的生活非常困难：他们中的一些人做竞争激烈的小企业，其余的大多数人分散工作，总是担心找到下一份工作。这表明，通过做正确的事情，他们的生活将大大改善——降低铁/碘盐的生产成本，使每个人都能负担得起；银行提供储蓄，但会稍微高一些，所以每个人都可以享受储蓄账户。如果有必要的话，政府可以补贴。

第三，一些为穷人服务的市场正在消失，或者在这些市场中，穷人处于不利地位。穷人存款的利息（如果他们有幸有一个账户）是负利息，但贷款的利息非常高。尽管医疗问题对穷人的生活影响很大，但穷人的医疗保险市场并不完善。

在某些情况下，技术创新或制度创新可以弥补市场发展的不足，如小额信贷市场，向穷人发放小额贷款，利息低，人们负担得起；例如，电子转账系统（手机等）和个人识别系统可以在未来几年大大降低银行成本。然而，我们也应该意识到，这种市场的繁荣不仅需要自己的努力，而且有时还需要政府的支持。

我们应该意识到，这可能会产生免费的产品或服务（如蚊帐或到医疗保健中心进行检查），甚至奖励人们做有利于自己的事情，尽管这听起来很奇怪。各种专家都不相信这种免费的产品和服务，即使从纯粹的成本效益的角度来看，这也可能有点夸张。免费服务往往比收取固定价格更低。在某些情况下，这可能需要确保市场上销售的产品的价格具有足够的吸引力，并允许市场发展。例如，政府可以补贴保险费，发放代金券，而父母可以在任何学校（公里或私立）使用，或强迫银行向每个人提供免费账户，只收取象征性的费用。我们必须记住，这些补贴市场需要严格监督，以确保它们运行良好。例如，如果所有的父母都能为他们的孩子找到合适的学校，那么学校代金券就非常有用了；否则，这可能会成为家长提供另一种优势。

第四，贫穷的国家不会因为贫穷或其难以忍受的历史而失败。事实上，在这些国家，事情很难完成：一个帮助穷人的计划失败了；教师教学松散；施工过程中偷工减料，车辆超载导致道路坍塌。这些事件几乎与精英的经济阴谋无关，主要是由于制定政策时的错误，包括无知、意识形态和惯性。人们希望护士能完成普通人无能的工作，但从来没有人想过修改护士的工作职责。在印度，一位政府高级官员曾告诉我们，村里的教育委员会成员包括优秀学生的父母和贫困学生的父母。当我们问他们如何评估质量标准（直到四年级）时，官员立即转移了话题。然而，由于惯性，这些荒谬的规定仍然有效。

如果表达正确的话，在不改变现有社会及政治结构的情况下，有可能对管理和政策加以改进。即使是在“良好的”制度环境下，改进的空间仍是巨大的，而在不好的环境下也有一定行动的空间。只要确保每个人都被邀请来参加村庄会议，对政府工作人员进行监督，并让他们为自身的渎职而担负起责任，对各个阶层的政治家进行监督，并将这一信息与选民分享，向公共服务用户们说明他们应期待什么——医疗保健中心的准确工作时间，他们应当拿到多少钱（或是多少袋米），那么，一次小的变革便可以实现。

最后，对于人们能做什么或不能做什么，往往成为自我实现的预言。孩子们放弃上学是因为老师（有时是父母）认为他不够聪明；水果店老板不努力偿还贷款，因为他们认为自己会负债；护士不上班是因为没有人对他们的工作有期望。改变人们的期望并不容易，但也不是不可能的：当村民们看到村里的女官员时，村民们不再歧视女政治家，甚至开始认为他们的女儿也有这种发展潜力。更重要的是，成功可以带来更大的成功。当一种情况得到改善时，这种改善本身就会影响人们的信仰和行为。因此，在开始良性循环时，人们不应害怕必要的努力（包括现金）。

除了上述 5 ，还有很多事情我们应该知道但不知道。这本书旨在吸引这些问题。如果我们拒绝懒惰和公式化的思维方式，如果我们倾听穷人的愿望，理解他们的逻辑，我们可以制定一套有效的政策，更好地理解穷人的生活方式。基于这种理解，我们可以找到贫困的原因，并找到解决办法。

我们不想对宏观经济政策和体制改革发表太多评论，但我们也不会忽视这一职业隐藏的逻辑：小的变化会带来很大的影响。肠道寄生虫可能是你最不想提到的话题，但肯尼亚的孩子需要在学校接受两年而不是一年的治疗（成本是每个孩子 1.36 美元)，一个人一生的费用是 3 269 美元。如果杀虫工作更广泛，影响会更小:如果肠道寄生虫被消灭，那些孩子可能已经投入工作了。我们注意到，2006~2008 年，肯尼亚人均收入可持续增长率创历史新高4.5%。如果我们利用经济政策的杠杆，当地经济将呈现前所未有的增长，4 年内人均收入将增加20%。然而，这种杠杆并不存在。

我们不能保证消除贫困。一旦我们承认了这一点，我们就有足够的时间。贫困已经跟随我们几千年了。如果我们计划在50年或100年内消除贫困，我们应该采取行动。至少我们不能假装找到了解决办法。我们应该与世界各地的其他人合作，让世界上没有人每天依靠 9 美分生活。

注:以上摘自本书总结。

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本书书摘：

   
• 穷人的困境似乎和我们其他人的困境相同——缺乏信息、不坚定的信念和拖延。

   

• 贫穷不仅意味着缺钱，还会使人失去挖掘潜力的能力。

   

• 总的来说，穷人的首选显然是让自己的生活少一点无聊。

   

• 穷人在选择食物时，主要考虑的不是价格是否便宜，也不是营养价值，而是食物的味道。

   

• 每天的生活意味着你收到信息的渠道有限——报纸、电视和书籍。因此，你经常对世界上其他人获得的特定信息一无所知。

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原作名：Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty
作者：[印]阿比吉特·埃斯特·迪弗洛
译者：景芳
评分：7.7

15 多年来，为了找出为什么贫困，贫困会导致什么具体问题，不断让穷人陷入贫困陷阱，两位作者深入五大洲贫困世界，调查贫困人口最集中的 18 国家和地区，从日常生活、教育、健康、创业、援助、政府、NGO 在生活的许多方面探索贫困的真正根源。

与此同时，这本书也反思了一些关于贫困的流行观点，如帮助越穷，对外部援助的依赖就越强，等等。他们指出，多年来的大多数扶贫政策都以失败告终，因为人们对贫困的理解不够深刻，好钢铁也没有用在刀刃上。通过大量的例子，他们提出了一些实用的建议，寻找经得起考验的扶贫计划，为政策制定者、慈善家、政治家和所有希望摆脱贫困的人提供了重要的指导。