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编辑点评：

发现宇宙将带我们了解这群最杰出的物理学家和数学家是如何揭开了那些惊人的可能性的，也会让我们了解到如今的物理学界和天文学界对我们的宇宙有了哪些新洞察。作者对宇宙学的演化做了一个立体坚实的综述，对宇宙学的最新进展做了全面的汇总。

内容简介

自古以来的智者们为揭开宇宙的一切真相前仆后继。20世纪初，爱因斯坦方程为发现所有可能的宇宙提供了新方法，自此以后的科学家们都在对这个复杂方程艰难求解，与这些方程解对应的，是各种各样的可能的宇宙。他们对这些宇宙的描述丰富了人类对这片虚空的想象：这些宇宙的数量无穷无尽，性格迥异，不同宇宙当中的自然法则甚至都有可能各不相同。作者以宇宙学家和科普作家的独特视角，以其一直以来风趣又富有诗意的表达，为我们讲了一个宇宙的故事。在这个故事里，我们会了解到人类宇宙观的改变、宇宙学如何进化和现代宇宙学的*新进展。除此之外，作者还为我们爆料了这些推动宇宙学发展的科学家们不少的小八卦，让读者在饱览这些瑰丽宇宙的同时，也能一窥这些科学明珠们的别样风采。

书籍特色

将“人择”原理注入宇宙学研究的特立独行的物理学家，以生动又不失严谨的文笔，以充满想象力、神秘感和故事感的叙述，串联起宇宙学中魅力各异的关键人物和知识要点

没有大量堆砌公式，没有硬邦邦地罗列枯燥教条，“发现宇宙”背后的科研故事，让读者进一步了解科学家真实的思维动态和论证方式

流行科幻作品中的场景设定，很多都可以从本书中找到理论来源，本书是对科学认知和科幻想象力的双重提升

目录

前言

1 在正确的时间，正确的地点

2 人类不再位于中心

3 爱因斯坦的宇宙

4 出乎意料的宇宙：洛可可时期

5 截然不同的宇宙

6 稳恒态宇宙 vs 大爆炸理论

7 毫无保留的宇宙

8 最简单的宇宙开端

9 美丽新世界

10 后现代的宇宙

11 边缘宇宙

12 脱缰的宇宙

注 释

出版后记

精彩书摘

爱因斯坦的洞察力

宇宙需要被重新发明一次，而爱因斯坦的理论就像灯光一样照亮了其理论的发展道路。他描绘出了一个崭新的引力理论的轮廓，其中宇宙中所有的物质、所有的粒子、所有的能量都影响着宇宙自身的结构：时空在质能的作用下发生弯曲。

――让・艾森施泰特（Jean Eisenstaedt）

在1931年的美国，爱因斯坦在著名喜剧大师查理・卓别林的陪同下出席了后者主演的无声电影《城市之光》（City Lights）的首映。来自截然不同的两个领域的名人都受到了观众的热烈欢迎，据说卓别林当时对爱因斯坦说了这样一句有名的话：“他们为我欢呼是因为我的电影他们都能看懂，为你欢呼则是因为你的理论没人能看懂。”

爱因斯坦的广义相对论已经成了艰涩难懂的代名词和人类智力的终极挑战。爱因斯坦想要创造的符合哥白尼原理的新运动定律和引力定律需要极为复杂的数学语言，甚至他自己――开始都曾被难倒。爱因斯坦坦言自己的数学水平没有达到自己的需求，他出众的才华主要来自物理上的理解力，而非数学技巧。不过，如果他的数学水平不能胜任，他总能找到能胜任的人：他曾经的学生和朋友马塞尔・格罗斯曼（Marcel Grossmann）就是位才华出众的数学家，熟悉现代数学各种最抽象的分支。格罗斯曼也非常认可爱因斯坦敏锐的物理直觉，他认为爱因斯坦能够看穿大自然最深处的奥秘，并在各个方面都对他帮助良多。1912年，爱因斯坦拒绝了很多更知名大学提供的职位，选择在苏黎世任教，之所以做出这样的选择，就是为了能和在这里任纯数学教授的格罗斯曼继续密切合作。

格罗斯曼为爱因斯坦引入了新的数学语言，以表达他对引力如何影响宇宙形状的观点。他告诉爱因斯坦，要想写出对所有人都“一视同仁”的、“民主”的自然定律，可以使用一种深奥难懂的纯数学分支―张量运算（tensor calculus），它可以保证爱因斯坦想要的普适性。格罗斯曼也为爱因斯坦介绍了非欧几何的最新进展―早几年前史瓦西开始探讨的关于弯曲表面的几何学，但为什么爱因斯坦需要了解这些奇形怪状的几何学呢？

牛顿力学中的空间就像一个固定着的大舞台，行星、彗星等天体就在这个舞台上运动。天体可以来来去去，但空间本身是固定的，不管内部的物质如何运动，空间本身不会变化，也不能变化。然而，爱因斯坦的空间比这要灵活得多，它会因受到物质和运动的作用而弯曲变形，就像一片橡胶皮一样。在质量极大的地方，空间会发生强烈的弯曲，而在离大质量物体越远的地方，空间就会相应地变得平直。当一个物体从一点运动到另一点时，它会在弯曲的空间中选择最短的路径――也就是最“直”的线。在大质量物体周围，空间会形成一个“坑”，如果另一个物体经过附近，最短路径就会倾向于让它掉进“坑”内。在物体经过以后，空间本身也会因为物体的影响而变形，物体刚刚走过的轨迹也随之改变。这样，爱因斯坦就把引力的作用简单地归结为空间的弯曲，也就是说，“力”这个概念已经完全没有必要存在了，只有弯曲的空间。

看到这里你或许会问，这不就是把牛顿的“力”的概念换了种说法吗？但爱因斯坦的理论还不止这些。在牛顿的固定空间中，如果你让一个球从时空的“舞台”上滚过去，它不会影响到在舞台前面看着这一切的你，但在爱因斯坦的宇宙中就完全不一样了：如果空间就像一块橡胶皮一样可以变形，那从上面滚过去的球也会让它弯曲变形，如果此时你站在离球有一定距离的地方，你也会被拽向同样的方向――这就是爱因斯坦与牛顿空间观的真正区别。

为了把这样的想法变成一个新的引力理论，爱因斯坦需要找到新的引力方程，以告诉我们空间的形状和时间的流逝具体是如何随着运动或静止的质量和能量改变的，在此情况下又如何保证能量守恒。美国物理学家约翰・惠勒（John Wheeler）曾经把爱因斯坦的广义相对论浓缩成简明扼要的两句话：“物质告诉空间如何弯曲，空间告诉物质如何运动。”

爱因斯坦利用格罗斯曼教他的张量运算，把他的方程以数学形式表达了出来。这些方程能够保证对所有运动状态下的观察者都同样成立――无论观察者的运动状态如何，是旋转、加速、上蹿下跳还是螺旋前进。无论观察者的实验室怎么运动，他们推导出来的引力定律都是完全一样的。

爱因斯坦的方程可谓优美：它本身是一个用来规定曲面的几何形状如何变化的纯数学定理，却神奇地与满足能量、动量守恒的物理学定律相等价。而更神奇的是，当你考虑物体质量较小、运动速度也较慢（相对光速而言）的情况时，爱因斯坦的方程就与牛顿引力定律完全吻合了。

最畅销的宇宙

理智的人以不受重要的事情影响，并对不重要的事情感兴趣为荣。他认为这是一种生活观，也可以让事物“保持平衡”……

――西莉亚・格林（Celia Green）

1996年夏天，一场大型宇宙学会议在位于美国新泽西州的 普林斯顿大学召开，这也是普林斯顿大学建校250周年的庆典活动之一。当时天气闷热潮湿得可怕，还有雷暴雨，参会者们住的老旧学生宿舍，空调几乎没什么制冷效果，到礼堂听报告的时候才让人好受些。这场大会的一项新奇之处在于，它不仅仅安排了常规的学术报告，还安排了两位演讲者甚至三位演讲者同台演讲，就像政治候选人一样，劝说你接受某一个宇宙模型，而非对手的。在报告中“推销”完自己的理论之后，演讲者会进入一个关键的互相辩论环节，观众也能加入。

总的来说，当时的宇宙学家对暴胀宇宙的想法还是比较满意的，他们并没有过多地考虑混沌宇宙与永恒暴胀宇宙，而多元宇宙甚至都没有进入他们的词汇表，虽然多元宇宙的概念经由人择理论的讨论已经为大家熟悉。这场会议更多地围绕一些细节问题，包括宇宙膨胀速率、宇宙年龄及星系形成是否及时的详细观测，还有宇宙物质与能量非均匀的分布模式是否与早期宇宙暴胀理论中的不规则处源头所符合。

而每位做报告的宇宙学家要做的，就是说服大家认为他们自己关于宇宙物质和膨胀类型的理论能最好地符合所有的观测结果。跑在最前面的是迈克尔・特纳（Michael Turner）的模型，该模型认为，宇宙膨胀速率接近临界速率―正如暴胀理论所预言的，但他的宇宙拥有一个小小的正的宇宙学常数，也就是那个爱因斯坦发明了然后又抛弃的东西，正是这个正的宇宙学常数产生了排斥的引力效应，让宇宙加速膨胀至今。特纳指出，他的理论比其他理论更成功并不是意外，因为它的绝大部分与和它竞争的其他理论都一样，只是多加了一点点东西（宇宙学常数），而正是这个宇宙学常数让这一模型与观测结果符合得更好。

这个“获胜”的模型被称为“Λ―CDM”模型，Λ念作拉姆达，表示的是宇宙学常数，CDM是“cold dark matter”（冷暗物质）的缩写。冷暗物质是所有宇宙模型中都必须包含的一种物质，因为宇宙中所有发光的物质总数所产生的引力只有星系与星系团引力强度的十分之一，因此，为了解释这个矛盾，宇宙就得存在很多不发光的暗物质，它们必须以一种特殊的方式存在，只参与引力相互作用或是弱相互作用，否则它们就会抑制氘核的生成，那么宇宙诞生三分钟时氘核的数量就与我们的观测结果不符了。这意味着，暗物质最有可能是一种中微子，或者一种类似中微子的新类型粒子，可以感知到弱相互作用。而已知的中微子数量不满足这个要求，它们太轻了，而且1985年有物理学家首次用大型计算机模拟宇宙膨胀时发现，中微子聚集成团的模式与实际情况并不符合。

为了满足所有这些要求，这种类似中微子的粒子必须比质子还重得多，因此移动速度也会相应很慢，所以又加了“冷”这个词来修饰―因为温度也就是气体中分子运动的平均速度。在计算机模拟中，它们缓慢的速度产生了一种独特的小尺度星系，与观测结果符合得很好。Λ―CDM模型也就是在冷暗物质的基础上再加上了一个额外的宇宙学常数Λ，它在所有方面都领先于其他理论，但没有人为它的成功感到激动，甚至该理论的提出者也一样：因为这个理论实在太人为、太不自然了，而且说老实话，太丑陋了。

这一最符合观测事实的宇宙很像勒梅特在60年前提出的宇宙模型。同此前的爱因斯坦一样，当时的宇宙学家已经对宇宙学常数失去了兴趣。为了在Λ―CDM宇宙中起到应有的作用，它需要取一个小到令人难以置信的值（10―120），这个值是如此之小，以至于很多物理学家相信它真正的值其实是0，只是让它等于0的深层物理学原理还没有被发现，或许到将来的某一天我们就会发现这样一条新的对称性原理，而在那之前我们只能忽视它，这是粒子物理学家中很常见的观点。不过，天文学家总是有点怀疑他们的数据出了问题。宇宙学常数Λ所赖以依托存在的东西很可能最终会消失，或是比我们预想的更不确定。哪怕是认真对待Λ―CDM 模型的人也对此相当谨慎，因为支持它的证据并不直接。我们如今并不能直接观测到宇宙膨胀的加速度，而只能在对宇宙过去行为的观测中捕获宇宙加速膨胀对其的影响。

最古老的原始星系被发现，年龄直逼宇宙，不排除孕育过生命

提到宇宙的诞生，大家都知道，现代科学研究认为，这与一场大爆炸有关。不过，如今宇宙中的一切，却并不是在大爆炸发生后就全部诞生于太空之中的，研究发现，宇宙诞生后一直到宇宙3.5亿岁的时间里，整个宇宙中什么都没有，那么，最早的第一颗恒星，又是如何出现的呢？

恒星的诞生

恒星，相信大家都不陌生，它是宇宙中数量最多的居民，也通过演化，为宇宙中增加了很多特别的天体。比方说大质量的恒星伴随着演化，最终会变成黑洞。而中等质量的恒星，则会变成中子星，此外，如果是小质量的恒星，那么，最终就会变成一颗白矮星。

当然，恒星最特别的一点是，在它周围的宜居带中，极有可能孕育着生命，就好像太阳和地球之间的关系一样。那么，恒星是如何出现的呢？

现代研究发现，从宇宙诞生后3.5亿年，宇宙中仍然只有大量的中性气体，说白了，就是主要是氢气，这些氢气都和宇宙大爆炸有关，也就是说，氢气是宇宙中最早的物质之一。后来，伴随着不断聚集，第一颗恒星终于诞生了，这个时候的宇宙，也开始了新一轮的演化。

之后又过了大约3.7亿年左右，也就是当宇宙的年龄达到了7亿多岁的时候，这个时候，最早的星系团也开始出现了。

多年来，科学家们一直都在寻找宇宙中最早的星系团，最终前段时间，一个国际天文学家小组，终于通过观测，发现了迄今为止最遥远的一个高密度星系团，这个发现，也被整理成论文，刊登在近日的《自然天文学》杂志上。

不到宇宙年龄6%的原始星系团

上文中我们提到过，大约宇宙年龄7亿多岁的时候，最早的原始星系团出现了，从目前已知的宇宙年龄上来看，这个时期，宇宙的年龄不足现在年龄的6%，在这个原始的星系团中，拥有着大量来自宇宙早期的物质，也将为我们还原一个最真实的早期宇宙。

这一次发现这个原始的星系团，完全归功于麦哲伦望远镜，当然，通过大量的数据分析后，才最终锁定了和确认了它的身份。研究者认为，这个原始星系团来自于宇宙大爆炸发生后的7.5亿年，这意味着，早在这之前，最早的星系就已经诞生了。

目前，科学家们已经在这个原始星系团中，发现了几十个的星系，在后续的观测中，如果一切顺利，可能就在其中发现更多的有趣物体，甚至帮助我们找到一个神奇的早期世界也不一定，可以说，真的是非常令人期待了。

当然，提到星系，就会让人联想到生命，虽然早期宇宙中物质匮乏，但是，如果机缘巧合，也是有机会孕育出生命的，这也意味着，在这个原始星系团之中，或许也曾经有生命存在过，就好像是我们银河系所在的本超星系团一样，它的年龄也很古老了，其中也包含着存在地球生命的银河系。

宇宙中最早的生命比我们大多少？

根据上文中的介绍得知，在宇宙3.5亿岁之后，宇宙中第一批恒星诞生了，不过，第一批恒星普遍都是燃烧速度很快的，它们的平均寿命，也都仅为千百万年左右，通过不断内部燃烧，向宇宙中抛射各类物质。

从时间上来看，宇宙中第一批恒星诞生的时间，要比太阳至少提前80多亿年，这意味着，宇宙中最早的生命，也可能要比地球上的生命，早出现50-80亿年左右。

在前段时间，有科学家进行过研究，发现大约80亿年前，我们所在的银河系中，就已经有第一批生命出现了，虽然从早期生命阶段，演化成文明阶段并不容易，但是，如果其中有生命足够幸运，那么，从地球的生命演化叫来看，银河系中最早的文明，至少要比人类提前出现30亿年左右。

显然，比人类文明领先30亿年的文明，是人类根本就想象不出来的，可能地球科幻小说家的脑洞再大，想要准确描述出宇宙早期文明的形态，也是不及其一的，从这一点也可以看出，人类是足够渺小的。

拿这次新发现的早期星系团来说，它其中就可能诞生过奇迹，而且仍然存在，或者当人类观察到它的时候，它其中的文明，也早就发现了我们，你认为呢？